Por Sarah Elisabeth Sawyer

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"Sólo gruñe".

Cuando un grupo de escolares acudió al Centro de Equitación Terapéutica Divine Equine, sus responsables les explicaron que un niño de doce años era no verbal. Cynthia Nell Ward, directora ejecutiva de Divine Equine, y su personal se tomaron la información con calma.

En la arena, cada vez que el chico señalaba la puerta, decían: "Puerta".

Lo repitieron varias veces. Después de 10 minutos curioseando entre los caballos y el heno, volvieron a detenerse frente a la verja.

El chico señaló y dijo: "Puerta abierta".

Su abuela volcó sobre un fardo de heno intentando llegar hasta él.

"¿Acaba de hablar?" No se lo podía creer.

"A ese tipo de milagros los llamamos: 'El caballo hace su magia'", dice Cynthia Nell. "Y las familias llegan a verlo".

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Otro milagro en Divine Equine fue una joven que, a los 27 años, fue incluida en el programa Angels of Care y llevada al centro de equitación para su evaluación. Cuando llegó temprano a su cita con sus padres, sufrió una crisis nerviosa causada por el nuevo entorno. Empezó a pegarse a sí misma y a su madre y se negó a salir del coche.

Alguien sugirió que trajeran una silla para ver si podían convencer a la joven que estaba fuera del coche para que se sentara.

Cynthia Nell tuvo otra idea. Trajo a Sherman, un poni de pintura cuyo compañero se llama Williams.

"Les dije: 'Vamos a tranquilizarla rápidamente'", contó Cynthia Nell. "Así que acerqué el caballo al coche para que ella lo viera y luego me metí rápidamente bajo la cubierta de la arena. En cuanto vio al caballo, se calmó y salió del coche. Estaba tan emocionada que tuvimos que frenarla. La alegría y la calma fueron instantáneas y teníamos ante nosotros a una joven totalmente diferente".

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A través del Programa EFP para Veteranos y Primeros Respondedores de Divine Equine, Cynthia y su personal acogieron a un joven enfadado que corría el riesgo de perder la relación con su mujer, sus hijos y casi su libertad personal. Siguiendo las normas de un programa ordenado por un tribunal, se presentó ante el personal de Divine Equine con los brazos cruzados y les retó a "hacer vudú" con él.

Lo que descubrió, en cambio, fue la oportunidad de demostrar su valía a los caballos. Al principio, pensó que eran estúpidos. Uno de ellos se alejaba cada vez que intentaba acercarse.

Cynthia Nell le preguntó: "'¿Estás respirando? ¿Te estás relajando? ¿Estás listo para saltar al caballo? Los caballos son animales de presa. Sienten los latidos de tu corazón. Sienten tu respiración. Saben si estás a salvo o no. Tienes que demostrarle a este caballo que quieres estar aquí'. Ahora que el joven veterano se ha dado cuenta, no podemos deshacernos de él. Ya han pasado tres años".

Se reconcilió con su mujer, sus hijos y consigo mismo.

La financiación de la Texoma Health Foundation cubre el coste de varios servicios profesionales prestados por Divine Equine, como la psicoterapia y la fisioterapia facilitadas por caballos. En combinación con otras subvenciones y su sólido programa de voluntarios, Divine Equine puede atender a más de 60 estudiantes cada semana.

"No importa cuál sea tu discapacidad", dice Cynthia Nell. "Si el médico dice que puedes montar a caballo, tenemos una silla para ti y elaboraremos un plan para trabajar contigo".

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