Por Sarah Elisabeth Sawyer

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El interior de Reba's Ranch House estaba decorado con coloridos carteles en los que los beneficiarios de subvenciones de la Texoma Health Foundation (THF) destacaban el buen trabajo que habían realizado. Desde los colegios de Austin y Grayson hasta el Centro de Control de Crisis de Durant, las organizaciones que sirven a nuestras comunidades se reunieron bajo un mismo techo como la familia THF.

El Grateful Gathering anual comenzó como una forma de dar un alcance visual de la amplitud de las iniciativas y proyectos de THF. Es una forma de reunir a nuestra propia organización sin ánimo de lucro, Reba's Ranch House, nuestro trabajo de colaboración con la comunidad y todas las formas en que invertimos dinero en una comunidad próspera. Esto incluye la concesión de subvenciones a organizaciones sin ánimo de lucro, la filantropía basada en el lugar, como el Parque THF, y las donaciones de socios a través de Texoma Giving Partners. El acto reúne a los beneficiarios de cada una de estas áreas con la junta directiva y el personal del THF. Se ha convertido en una reunión familiar.

"Para nosotros, es una forma de dar las gracias y reconocer que estas son las personas que hacen posible nuestro trabajo cada día", dice Michelle Lemming, CEO de THF. "Todas las piezas de THF están en un mismo lugar para que nos conozcamos, conectemos y apoyemos mutuamente".

Muchas de las personas que asisten a la reunión descubren la variedad de asociaciones que existen bajo el paraguas de THF: los voluntarios de Reba's Ranch House no suelen estar familiarizados con el gran número de organizaciones sin ánimo de lucro que reciben financiación a través de THF; es posible que los beneficiarios no conozcan Texoma Giving Partners.

"Lo que descubrimos al principio es que teníamos a alguien muy comprometido con uno de esos aspectos, pero que no necesariamente conocía o entendía otro aspecto del trabajo que hacíamos", dice Michelle. "Un miembro de nuestra junta, Cliff Williamson, entonces director de operaciones de Reba, dijo: 'Necesitáis una ocasión al año para reunir a todo el mundo bajo un mismo techo'".

Durante la 2023 Grateful Gathering, todo el mundo disfrutó de la música ofrecida por una banda formada por profesores y administradores del Austin College (incluido el presidente O'Day, miembro de la junta de THF, y nuestro director de Subvenciones y Donaciones fue el batería invitado). La escuela culinaria del Grayson College se encargó del catering. Cada bocado estaba cuidadosamente elaborado: los estudiantes competían por una nota. El vino fue donado por el Programa de Viticultura del Grayson College, y Twin Oaks donó calabazas para redondear el ambiente festivo.

Este año, una atracción única llegó al aparcamiento de Reba's Ranch House y a las oficinas de THF: el autobús MobileSmiles Oklahoma de la Oklahoma Dental Foundation. Los asistentes recorrieron la unidad que cuenta con una amplia gama de cuidados, y el personal hizo funcionar el elevador para sillas de ruedas como parte del recorrido.

Era la primera vez que Jill Woodzell asistía al THF Grateful Gathering. Es la directora del programa MobileSmiles.

"Fue estupendo ver todas las organizaciones a las que ayuda THF", dice Jill. "Todos estaban entusiasmados al ver el nuevo autobús que pusimos en funcionamiento hace poco. Me impresionó todo el mundo y pudimos conocer a muchas de las personas que nos dieron la financiación. Fue una experiencia muy buena".

Como fundación comunitaria, no se nos ocurre mejor manera de pasar un día de noviembre que reuniéndonos en señal de gratitud con nuestros socios y amigos, nuestra familia THF.