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Por Sarah Elisabeth Sawyer

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"Nosotros nos adaptamos a la familia, la familia no se adapta a nosotros".

Este es el corazón de los programas de Desviación de Colocación / Reunificación Familiar operados por el departamento de libertad condicional de los Servicios Juveniles del Condado de Fannin. Los programas están dirigidos por Brandon Caffee, y supervisados por Crystal Knoop, director clínico del programa de Liberty-Resources, Inc.

Cuando un joven llega a los tribunales del condado de Fannin, Brandon y su equipo se ocupan del caso. Hace años, los métodos habituales consistían en sacar a los jóvenes de la comunidad y enviarlos a un entorno similar a un campo de entrenamiento para su rehabilitación. Pero una vez que vuelven a casa, a menudo se encuentran de nuevo en el mismo entorno, donde son más propensos a repetir conductas y a volver al sistema judicial.

En 2011, el proceso cambió. Brandon y su personal se asociaron con Liberty-Resources en un nuevo enfoque para trabajar con jóvenes en situaciones difíciles. Su Programa de Desviación de Colocación está diseñado para los jóvenes que están en riesgo de colocación fuera de casa debido a problemas emocionales, de comportamiento y familiares. El Programa de Reunificación Familiar apoya la transición de los jóvenes de la colocación a la familia, la escuela y la comunidad.

"Hacemos un plan de tratamiento impulsado por la familia y basado en el comportamiento de referencia del niño", dice Crystal. "No es un enfoque uniformizador".

Los jóvenes de alto riesgo que acuden a los programas están en libertad condicional por orden judicial o en "libertad condicional aplazada", que sirve como libertad condicional informal en la que se acuerda una solución para su caso fuera de los tribunales.

"Queremos tratar a nuestros hijos de la forma más informal posible, para que no tengan antecedentes penales de por vida", dice Brandon.

En lugar de centrarse únicamente en el joven, el programa abarca a toda la familia. Un asesor cualificado organiza una consulta a domicilio, reuniéndose con la familia en su entorno familiar en lugar de en un entorno clínico.

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Conseguir que el cuidador del joven acepte el programa es el mayor obstáculo. Pero una vez establecido el plan, el asesor fija unas expectativas claras y proporciona a la familia todas las herramientas que necesita para alcanzar esos objetivos.

"Nos centramos en los cuidadores", dice Crystal. "Es importante que tengan las habilidades necesarias para mantener a salvo a los jóvenes y a la comunidad. Nos fijamos en cambiar el entorno del hogar para cambiar el comportamiento del joven."

A menudo, en menos de un mes de sesiones, el estado de ánimo cambia a medida que el cuidador -ya sean padres, abuelos u otros adultos- se da cuenta de los buenos cambios que se están produciendo.

"Desarrollan su capacidad de comunicación y se abren a sus hijos. Entonces el niño entiende a mamá y papá, y mamá y papá entienden al niño. Nuestra tasa de éxito está probablemente entre el 90 y el 95% en que los chicos no cometan nuevos delitos", dice Brandon. "Y las familias están contentas".

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La financiación de THF y FCHA ayudó a hacer posible este programa. Para contribuir a la labor positiva de reunificación de familias, puede hacer una donación al Fondo Comunitario aquí.

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